Die Fernbedienung, von einigen auch „Zepter der Neuzeit“ genannt, ist die heimliche Herrscherin im Wohnzimmer. Nicht umsonst hat die Fernbedienung in vielen Familien das Synonym „die Macht“ bekommen. Wer die Macht in der Hand hält bestimmt das abendliche Unterhaltungsprogramm.

Die TV-Fernbedienung wurde 1948 in den USA erfunden. Das erste kabelgebundene Gerät war jedoch nur in der Lage den Bildauschnitt zu vergrößern bzw. zu verkleinern. Zwei Jahre später folgte eine Fernbedienung mit dem bezeichnenden Namen „lazy bones“ (Faulpelz), die ebenfalls noch am Kabel hing.

Die erste drahtlose Fernbedienung folgte 1955. Die sogenannte „Flashmatic“ funktionierte per Lichtsignal was den Nachteil hatte, dass einfaches Tageslicht den Fernseher einschaltete. Der Östereichische Physiker Dr. Robert Adler auch bekannt als „Vater der TV-Fernbedienung“ entwickelte 1956, in den USA, eine Ultraschall Fernbedienung namens „Space Command“.

Die Weiterentwicklung bis zu dieser ersten markttauglichen Fernbedienung wurde vor allem durch die immer mehr werdende Fernsehwerbung forciert. Zwar konnte die Fernbedienung die Commercials nicht stoppen aber die Werbemacher und Programmplaner waren nun gezwungen kreativer zu planen um den Zuschauer vom zappen abzuhalten. So hatte die Fernbedienung maßgeblichen Anteil an der ästhetischen und ökonomischen Entwicklung des Fernsehens.

Die Geschichte der  Fernbedienung in Deutschland begann 1954. Zunächst war die Fernbedienung bestimmt für das Radio denn im Fernsehen gab es noch nichts zu zappen, das ZDF ging erst 1963 auf Sendung.

Die ersten Fernbedienungen in Deutschland wurden von der Firma Saba auf den Markt gebracht, sie waren kabelgebunden, hatten Sendersuchlauf, Ein- und Ausschaltfunktion sowie Tonsteuerung. 1956 brachte die Firma Tonfunk ein weiteres kabelgebundenes Produkt auf den Markt den „Zauberschalter“ und erst 1959, drei Jahre nach den USA, kam auch in Deutschland die erste Ultraschall Fernbedienung an. Mitte der siebziger Jahre kam die erste Infrarotfernbedienung auf den Markt. Diese kostengünstige und relativ einfache Technologie setzte sich durch.

Unsere Gesellschaft steht jetzt am Beginn des MHP-Zeitalters (Multimedia-Home-Platform). Computer werden mit der klassischen Heimelektronik vernetzt. In Zukunft werden Fernbedienungen immer mehr an Bedeutung gewinnen. Moderne Fernbedienungen wie die Logitech Harmony Universalfernbedienungen sind ein Teil dieser Entwicklung und werden schon in wenigen Jahren nicht mehr weg zu denken sein.

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